日本の産業界は今、人手不足という深刻な課題に直面しています。

多くの企業は、優秀な外国人労働者を採用することでこの問題を解決しようとしていますが、その過程で見落とされがちな要素の1つが、外国人労働者の家族です。家族が日本で安心して生活できる環境が整えば、労働者もより長く安定して働くことができます。ここで重要になるのが「家族滞在」という在留資格です。

本記事では、家族滞在について詳しく解説し、外国人採用を行う企業が知っておくべきポイントをお伝えします。

在留資格とは

在留資格とは、外国人が日本に滞在し、特定の活動を行うために必要な法的な許可を指します。日本では、外国人が活動する目的や内容に応じてさまざまな在留資格が用意されており、それぞれの資格が許される活動範囲や期間が定められています。

たとえば、労働を目的とする「技術・人文知識・国際業務」や「技能」などの在留資格は、特定の職業や業務に従事するために必要です。一方で、就労を伴わない資格も存在し、今回のテーマである「家族滞在」はその1つです。

企業が外国人労働者を採用する際は、その労働者がどの在留資格を持っているかを確認し、労働活動が適法であるかを確認することが重要です。

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家族滞在とは

家族滞在は、日本で特定の在留資格を持つ外国人が、その扶養家族（配偶者や未成年の子供）を日本に呼び寄せるための在留資格です。

たとえば、「技術・人文知識・国際業務」「技能実習」などの資格を持つ外国人労働者が、日本での生活を送る中で、家族も一緒に日本に住むことができるようにするために、この家族滞在の制度が存在します。家族滞在者は、原則として就労が認められていませんが、資格外活動許可を得ることで、一定の制限内でアルバイトをすることが可能です。

企業にとって、外国人労働者が安心して家族と共に日本での生活を送れる環境を整えることは、労働者のモチベーション向上と長期的な定着につながる重要な要素です。

家族滞在の取得条件と申請手続き

家族滞在の取得には、いくつかの条件を満たす必要があります。まず、申請者である扶養者（労働者）が安定した収入を得ていることが重要です。また、扶養者が日本での生活基盤を確立していること、そして扶養家族が本当に扶養関係にあることを証明する必要があります。

申請時には、収入証明や住居の確保に関する書類、婚姻証明書や出生証明書などが求められます。これらの手続きは複雑な場合が多いため、企業がサポートすることが望ましいです。

特に、外国人労働者が家族を安心して呼び寄せられるように、適切なアドバイスや手続きをサポートする体制を整えることが、企業の信頼向上につながります。

家族滞在者の活動制限と資格外活動

家族滞在の在留資格を持つ者は、原則として日本での就労が認められていません。これは、彼らが主に扶養者に依存して生活を送ることを想定しているためです。

しかし、資格外活動許可を取得することで、週28時間以内のアルバイトやパートタイムの仕事を行うことが認められます。この許可は、家族滞在者が自立し、日本での生活費を補う手段として有効です。

ただし、フルタイムでの就労や自営業を行うことは原則として認められていないため、企業は家族滞在者に対する就労に関するルールを理解し、正確な情報提供を行う必要があります。

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家族滞在が企業にもたらすメリット

家族滞在制度は、企業にとっても大きなメリットをもたらします。外国人労働者が家族と共に日本での生活を送ることができると、彼らは安心して長期的に働くことができます。

特に、技術や知識を持った外国人労働者を採用する場合、家族が日本での生活に満足し、安定した生活を送れることは、労働者の離職率を低下させ、企業の定着率向上につながります。

また、家族が共に滞在することで、労働者自身のモチベーションが向上し、仕事に対する意欲が高まるという効果も期待できます。

外国人労働者と家族滞在制度の活用方法

外国人労働者を採用する企業は、家族滞在制度を理解し、それを活用することで、労働者が安心して日本での生活を送れる環境を提供することが重要です。企業が行うべきサポートには、家族滞在に関する手続きのアドバイスや、生活サポート、さらには地域社会への参加促進などが含まれます。

また、企業の福利厚生として、家族向けの支援制度を整えることで、外国人労働者の満足度をさらに高めることができるでしょう。

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日本企業における外国人採用の重要性

人手不足が深刻化する中、日本の企業にとって外国人労働者の採用は避けられない選択肢となっています。しかし、単に労働者を採用するだけでなく、彼らが安心して長期的に働ける環境を整えることが重要です。家族滞在制度を活用することで、外国人労働者が家族と共に充実した生活を送れるよう支援することは、企業の競争力を高める一助となります。

特に、技能や知識を持った外国人労働者を引きつけ、定着させるためには、家族の生活環境も含めた総合的な支援が求められています。

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おわりに

家族滞在は、外国人労働者が日本で安心して働き続けるために重要な制度です。この在留資格を理解し、企業が適切なサポートを提供することで、労働者の定着率を高め、人手不足解消に大きく寄与することが可能です。日本の企業は、外国人労働者とその家族が日本で快適な生活を送れるよう、積極的に家族滞在制度を活用し、サポート体制を強化することが求められています。