日本の飲食店では、働く人が足りないという問題が大きくなっています。

この記事では、飲食業界の人手不足の現状や理由について説明し、その解決策として「外国人を雇うこと」の可能性を、データやグラフを使ってわかりやすくお伝えします。

飲食店の今の状況とこれからの課題

引用：農林水産省　外食・中食産業について

新型コロナウイルスの影響で、一時的に飲食店の売り上げは大きく減りましたが、最近では少しずつ回復してきています。
さらに、外国人観光客の増加や一人暮らしの増加、働く女性が増えたことなど、社会の変化により外で食事をする人が増えています。これらの変化により、外食の需要は高くなっており、この流れは今後も続くと予想されています。

しかし、外食の需要が増えているにもかかわらず、飲食店で「働き手が欲しい」と募集しても応募する人が少なく、人手不足の問題は他の業界よりも深刻になっています。

ここでは、飲食店で働く人が足りない理由と課題について、農林水産省が出している資料をもとにわかりやすく説明します。

小さな飲食店が多い

飲食店の約6割は個人や家族が経営する小さなお店です。こうしたお店では、従業員を十分に雇うためのお金や時間に余裕がないことが多いです。
その結果、少人数で営業を続ける必要があり、負担が増えてしまいます。働く環境が厳しくなると、新しい人を雇うのはさらに難しくなります。

そのため、経営者の負担をなるべく減らし、安定して従業員を確保できる仕組みを作ることが課題となっています。

パートやアルバイトが多い

飲食店で働く人の多くはパートやアルバイトです。そのため、仕事を辞める人が多く、長期間働き続けてもらうことが簡単ではありません。
また、年末など忙しい時期には「103万円の壁」を理由に働く時間を控える人が多いという問題もあります。これにより、忙しい時期に人手が足りなくなることがよくあります。

これには、パートやアルバイトの人が安心して働ける環境を整えたり、繁忙期に人手不足を防ぐ工夫をする必要があります。

少子高齢化と人口減少

日本では働ける人の数が減ってきています。とくに若い人が少なくなっており、飲食業界は若い世代の働き手に頼ることが多いため、この影響を大きく受けています。

これからは、日本の若者以外の「多様な人材」を活用できるような柔軟な仕組みを取り入れて、労働力を確保する制度を整えることが大切です。

労働条件の厳しさ

飲食業は他の仕事と比べて、長時間働く必要があったり、不規則なシフトが多かったり、給料が低かったりすることが一般的です。そのため、より良い条件を求めて他の仕事に転職する人が増えています。
また、接客中のクレーム対応は大きなストレスになることがあり、忙しい時間帯に苦情を受けることで、心理的負担が増えることも少なくありません。こうした負担が原因で辞めてしまう人もいます。

つまり、労働環境を改善し、安心して長く働ける業界にしていかなければならないのが今後の課題です。

飲食店の人手不足を今すぐに解決する方法はある？

ここでは、今の段階で飲食店の人手不足を解決する方法を紹介します。

1.  外国人労働者を積極的に採用する

引用：厚生労働省　「外国人雇用状況」の届出状況まとめ（令和５年10月末時点）

外国人労働者を採用することは、人手不足を解決するためにとても効果的です。
日本では、外国人が飲食業界で活躍しているケースが増えており、とくに身分系の外国人や留学生、専門的・技術的な在留資格を持つ外国人が多く働いています。

外国人を採用するメリットは、労働力を補うだけではありません。外国人は多言語に対応できるため、増え続ける外国からの観光客に対して、より良い接客ができる点が大きな強みです。
外国人労働者は年々増えているため、今のタイミングで採用を始めることで、人手不足をいち早く解消できる可能性があります。

飲食店ではたらく外国人スタッフの在留資格は何種類ある？　雇用するメリットや、在留資格ごとに異なる業務範囲を解説します

また、外国人向けに求人広告を出すときは、いくつかの言語で広告を出すと効果的です。
とくに、オンライン求人サイトやSNSを使って広い範囲の人にアプローチすることで、より多くの応募者を集めることができます。

私たち（Guidable株式会社）が運営している外国人向けの求人プラットフォーム「Guidable Jobs」では、短い期間でたくさんの採用が可能です。
外国人スタッフを探している方は、ぜひご利用ください。

2. 賃金や労働環境を改善する

飲食業界は長時間労働や不規則なシフト、賃金の低さが問題となりがちです。この問題を解決するためには、シフトに柔軟性を持たせたり、賃金を見直したりすることが大切です。

たとえば、希望するシフトを選べるようにしたり、週に2日の休みを取り入れたり、成果に応じたボーナスや昇給制度を作ることで、働きやすさが向上します。
人手不足をはやく解決するためには、新しく求人を出す前に、労働環境を改善したり、賃金を見直したりすることが大切です。

3. テクノロジーを活用する

仕事をもっと効率よくするために、ITツールを使うことが効果的です。
たとえば、お客さんが自分で注文する「セルフオーダーシステム」や、ロボットを使って料理を運ぶシステム、スマホで注文できる「モバイルオーダー」などを導入すると、少ない人数でもお店をうまく運営できます。

つまり、今の技術をうまく使うことで、仕事を効率化でき、人を新しく雇う必要がなくなり、必要な人数を減らすことができます。

飲食店の「未来」に向けた人手不足の解決策

ここからは、飲食業界の未来を見据え、持続可能な人材確保のために今から準備すべきポイントについて解説します。

1. 外国人労働者が定着する仕組みを作る

前項で紹介したように、外国人労働者は年々増えていて、飲食業界でもその活躍が注目されています。
たとえば、外国語が話せることで外国からの観光客にわかりやすいサービスを提供したり、異なる文化を理解して新しいアイデアを生み出したりすることがあります。
職場での交流から新しいサービスや商品のヒントが生まれることもあります。

これからは、日本に住んでいる外国人を採用するだけでなく、海外から新しく働きに来る人たちを迎えることも考えていく必要があります。そのためには、外国人労働者が安心して働ける環境を整えることが大切です。
たとえば、日本語を教える研修を開いたり、仕事の説明書をいろいろな言葉で準備したりすることが考えられます。

さらに、住む場所を紹介したり、困ったときに相談できる窓口を用意したりするなど、生活面でのサポートも重要です。
こうした取り組みを進めることで、外国人労働者が安心して長く働きやすくなり、結果として飲食店の人手不足を解消する手助けになるでしょう。

2. シニア世代が活躍できる環境を作る

短時間勤務のシフト制や、体力的な負担をかけずにゆっくりと取り組める作業環境を作れば、シニア世代でも無理なく働けるようになります。

長年社会人として培ってきた、シニア層の経験を活かせる仕事を任せるのも効果的です。
たとえば、「仕入れ時の価格交渉」や「品質管理」など、これまで飲食店の中心的なスタッフが担当していた業務をシニア世代が行うことで、お店全体を支える重要な役割を担えます。

また、シニア世代が持つ豊かなコミュニケーション力や経験を活かして、職場全体の雰囲気を明るくすることも期待できます。
お互いに助け合う文化を育て、さまざまな世代が力を合わせて働ける職場を目指すことで、人手不足の解消だけでなく、働きやすい環境づくりにもつながります。

3. 業務をさらに効率化し、少人数で店舗運営を可能にする

これからは、AIやロボット技術を活用して、効率的に仕事を進めることが大切になってきます。
たとえば、AIによる「音声での注文受付」や「パーソナライズ接客」、外国人観光客が自分の言語で注文や質問を行える「リアルタイム翻訳システム」などが考えられます。
こういった新しい技術を導入すれば、少ないスタッフでも高品質なサービスを提供できる環境が作れるようになります。

また、システムを使うことで注文内容のデータが簡単に集められるので、それを分析して「どんなお客様が多いか」「どうすればもっと便利になるか」を考えることができます。忙しい時間帯にスタッフをどう配置するか計画したり、予約ミスを減らしたりするのにも役立ちます。
このようにして、スタッフの負担を減らすことで、少ない人数でもスムーズにお店を運営できるようになります。

他にも、ロボットが料理を運んだり、お皿を自動で洗ってくれる機械などの設備投資を進めることも効果的です。
これによって、人がやらなければならない単純な作業を減らし、スタッフがより大切な仕事に集中できる環境を作ることができます。

4.補助金や助成金をうまく使う

新しい機械を買ったり、外国人スタッフを受け入れるための準備をしたりすると、お金がたくさんかかります。そんなときは、国や自治体が出している補助金や助成金を利用するのがおすすめです。
たとえば、「業務改善助成金」や「インバウンド対応力強化の支援補助金」などがあります。これらを使えば、設備や研修にかかる費用を少なくすることができます。

また、外国人スタッフのための日本語教室や文化について学ぶ研修の費用を一部サポートしてくれる制度もあります。
こうした補助金や助成金を利用することで、初期費用を減らし、将来的にお店にとってプラスになる取り組みがしやすくなります。
まずは、自分のお店に合った補助金がないかを調べて、積極的に申し込んでみましょう。

外国人雇用で使える助成金・補助金一覧をまとめました！　外国人採用を始めようとしている企業必見

さいごに

今回は、飲食店の人手不足を解消するためのいろいろな方法を紹介しました。

今すぐできる対策として、外国人労働者を積極的に採用することはとても効果的です。
しかし、それだけではなく働きやすい環境を作ることや、テクノロジーを使うこと、また高齢者や主婦の方々を積極的に雇うことも大切です。

これからの店舗運営を続けていくために、こうした取り組みをしっかり進めていきましょう。